Studium der Ethnologie, Volkskunde und Allgemeinen Sprachwissenschaft an der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster, Magisterexamen 1984, Promotion 1988, Habilitation 1997, wissenschaftlicher Mitarbeiter bzw. Assistent am Volkskundlichen Seminar der Universität Münster 1988-97, Leiter des Bereichs Volkskunde am Institut für Sächsische Geschichte und Volkskunde e.V. in Dresden 1997-2000, Privatdozent an der Universität Leipzig 1998-2000, seit WS 2000/2001 Professor für Kulturanthropologie / Volkskunde an der Johannes Gutenberg-Universität Mainz.