14. Mai 1950 geboren in Köln. Studium in Tübingen, Frankfurt am Main und Göttingen; Akademische Abschlußprüfung (M.A.) in den Fächern Pädagogik und Soziologie 1974 an der Georg-August-Universität Göttingen ("Mit Auszeichnung"). Promotion zum Dr. rer. soc. 1986 durch die Fakultät für Sozial- und Verhaltenswissenschaften der Uni­versität Tübingen mit einer empirischen Arbeit über Gewalt in Familien ("summa cum laude"). Die Dissertation hat den Preis der Tübinger Fakultät im akademischen Jahr 1986/87 erhalten. Habilitation im Fach Erziehungswissenschaft durch die Fakultät für Sozial- und Verhaltenswis­senschaften der Eberhard-Karls-Uni­versität Tübingen im Jahr 1996. Die Habilitationsschrift befaßt sich mit theo­retischen Voraussetzungen einer erziehungswissenschaftlichen Kind­heitsforschung

Nach dem Studium zunächst Lektoratsassistent im Juventa Verlag, München. Von 1976 an über zwanzig Jahre Wissenschaftlicher Mitarbeiter des Deutschen Jugendinstituts (DJI) e.V., München - zunächst in mehreren Projekten der Familienforschung (1976-1985), nach der Promotion als Referent für Öffentlichkeitsarbeit des DJI (1985-1988) und dann als Leiter des wissenschaftlichen Referats beim Vorstand (Stabsabteilung, 1988-1990), nach der Habilitation als Leiter der Forschungsabteilung "Kinder und Kinderbetreuung" (1996-1997).

Seit Mai 1997 Professor für Pädagogik (C 3) an der Universität Trier; 2003 - 2005 Dekan des Fachbereichs I, seither Prodekan; 2005/06 Bologna-Beauftragter des Fachbereichs.

Mitherausgeber der "Zeitschrift für Soziolo­gie der Erziehung und Sozialisation" (ZSE, seit 2000); Geschäftsführender Herausgeber der Jahrgänge 2002-2005.

Seit 2004 Mitglied des Wissenschaftlichen Beirats für Familienfragen des Bundesministeriums für Familien, Senioren, Frauen und Jugend; 2004/05 hat er an der Erarbeitung von Empfehlungen einer Arbeitsgruppe der Minister für Wissenschaft, Weiterbildung, Forschung und Kultur bzw. Bildung, Frauen und Jugend des Landes für die Bildungsforschung in Rheinland-Pfalz mitgewirkt; Mitglied im Kuratorium des Zentrums für Psychologische Information und Dokumentation (ZPID) der Universität Trier (seit 2004)

Seit 1999 (bis 2006) war er Vorstandsmitglied der Kommission "Pädagogik der Frühen Kindheit" in der Deutschen Gesellschaft für Erziehungswissenschaft.

Im Sommersemester 2006 hält er sich als Visiting Fellow an der Norwegian University of Science and Technology (NTNU), Department of Education/Norwegian Centre for Child Research, in Trondheim auf.