Kurzfassung

Kurzbeschreibung des Projekts

Sich in eine körperliche Auseinandersetzung einzumischen, sich vor Nationalisten für Geflüchtete stark zu machen oder Vorgesetzen von einem Betrugsfall zu berichten sind zweifelsfrei Verhaltensweisen, die Mut erfordern. Trotz potentieller Risiken gibt es immer wieder Menschen, die ein solches Verhalten zeigen. Was treibt diese Menschen an? Was trägt dazu bei, dass manche ihre Gesundheit, ihren Ruf oder ihren Arbeitsplatz aufs Spiel setzen, um sich für Werte und...Kurzbeschreibung des Projekts

Sich in eine körperliche Auseinandersetzung einzumischen, sich vor Nationalisten für Geflüchtete stark zu machen oder Vorgesetzen von einem Betrugsfall zu berichten sind zweifelsfrei Verhaltensweisen, die Mut erfordern. Trotz potentieller Risiken gibt es immer wieder Menschen, die ein solches Verhalten zeigen. Was treibt diese Menschen an? Was trägt dazu bei, dass manche ihre Gesundheit, ihren Ruf oder ihren Arbeitsplatz aufs Spiel setzen, um sich für Werte und Normen in der Gesellschaft einzusetzen? Wir glauben, dass solche Menschen als moralisch außergewöhnlich bezeichnet werden können.
Als ein Teilprojekt des interdisziplinären und internationalen Projektverbunds Moral Beacon (Moralischer Leuchtturm) der Templeton Stiftung wollen wir herausfinden, was moralische Exzellenz bedeutet. Ziel unseres Projekts „Moral Courage“ (deutsch: Zivilcourage) ist es, Persönlichkeitseigenschaften zu identifizieren, die Menschen als besonders moralisch klassifizieren können. Zudem sollen psychologische Prozesse und Teilschritte genauer verstanden werden, die Teil des Phänomens Zivilcourage sind. Solche Schritte beinhalten, dass eine Person das Verhalten einer anderen Person oder Gruppe wahrnehmen und als moralisch falsch bewerten muss. Sie muss sich selbst eigenen Gefühlen stellen und auf die positiven Konsequenzen ihrer Handlung fokussieren. In Bezug auf jeden dieser Teilschritte stellen wir uns die Frage, welche stabilen Persönlichkeitseigenschaften es begünstigen, dass Menschen Zivilcourage zeigen. Diese Persönlichkeitseigenschaften umfassen zum Beispiel, wie zentral Menschen Werte und Normen als handlungsleitend verstehen, wie sehr sie dazu neigen, Emotionen Ausdruck zu verleihen und wie sehr sie sich selbst zutrauen auch in schwierigen Situationen das Richtige zu tun. Im Rahmen der Projektlaufzeit sind zwei umfangreiche empirische Studien geplant. In der ersten Studie werden ehemalige Zivilcourage-PreisträgerInnen befragt und mit Personen verglichen, die nicht durch zivilcouragiertes Verhalten aufgefallen sind. Auf diese Weise erhoffen wir uns Aufschluss darüber zu erhalten, ob sich diese Personengruppen grundlegend in ihren Persönlichkeitseigenschaften voneinander unterscheiden. In der zweiten Studie werden TeilnehmerInnen im Labor mit einem fiktiven Betrug konfrontiert. Hier interessieren wir uns vor allem dafür, wie die einzelnen Personen sich bei der Beobachtung des Betrugs fühlen und ob sie den Betrug anzeigen. Insgesamt trägt das Projekt zu einem besseren Verständnis moralischer Exzellenz sowie des Phänomens Zivilcourage bei.

Project description

Intervening in a fight, speaking out for foreigners in a group of hostile nationalists, reporting fraud to a supervisor are behaviors that are without doubt courageous. Still, there are some persons that intervene against violations of moral norms despite the risk of substantial own costs. What drives these people to actively protect norms by risking their health, reputation or job whereas others stand and watch? We argue that such people deserve to be named morally exceptional. Based on the idea that several steps need to be taken in order to act morally courageous, only those people with extraordinary personality constellations will be able to take the involved barriers. Such steps involve that a person has to detect and interpret the behavior of another person or group as morally wrong, to feel emotionally troubled and focus on the positive consequences of an intervention. By contrast, this person should not be distracted, indifferent, fearful, and keen to primarily protect his/her own interests. Obviously, there is not only one characteristic, a person needs to fulfill to successfully engage in morally courageous behavior. The present research aims at testing how a set of different characteristics determine morally courageous behavior. This involves, for example, how much a person perceives moral norms as binding for him-/herself and others, the ability to act out perceived emotions reactions rather than controlling them, or how much this person experiences him-/herself as capable to act even in situations that are unknown and difficult to manage. In order to distinguish the morally courageous from the others, we aim at conducting two empirical studies. In the first study, local and regional awards in Germany are searched for via internet and media. In addition, self- and peer-nominations of persons who have acted to stop or redress a moral norm violation will be recruited. From participants we hope to gain knowledge on characteristics of situations in which they acted morally courageous. By this we will able to understand for what kind of norms people are willing to take personal risks, how other witnessed behaved in this situation, and which consequence the morally courageous had to face. Comparing the group of morally courageous with a group that has not engaged in such kind of behaviors, will provide us first insights in characteristics by which they can be distinguished. In a second study, a group of participants will be invited to join a laboratory study. During this study, a fraud of two experimenters will occur. In more detail, all participants will be witnesses when two experimenters plan and implement to keep money that rightfully belongs to the department they are affiliated to. As one main aim, we hope to identity those who reveal the fraud to the confederate from those who do not on the basis of personality characteristics. In sum, this research project provides a deeper understanding of morally exceptional people. At the same time it can be used to implement highly efficient measures to overcome inner barriers even for those who were not born as heroes. » weiterlesen» einklappen